ในการต่อสู้แบบดาร์วินเพื่อดึงดูดความสนใจ’
ของผู้ชมที่ฟุ้งซ่านมากขึ้น ผู้เขียนที่ต้องการเขียนนิยาย เว็บสล็อต เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ แต่ไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์แบบตรงไปตรงมา จะต้องตัดงานของพวกเขาออกไป ประตูของสิ่งพิมพ์มักจะได้รับการปกป้องโดยผู้สำเร็จการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ที่อาจไม่มีความสัมพันธ์ทางวิทยาศาสตร์
เรื่องราวเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์มักถูกเคลือบด้วยน้ำตาล เรื่องราวที่แต่งขึ้นโดยบุคคลทางวิทยาศาสตร์ทางประวัติศาสตร์กำลังเพิ่มขึ้น โดยมีนวนิยายเชิงเก็งกำไรเกี่ยวกับชาร์ลส์ ดาร์วิน, คาร์ล ฟรีดริช เกาส์, อเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลด์, อลัน ทัวริง, เคิร์ต โกเดล และอัลเฟรด เวเกเนอร์ปรากฏขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กระบวนการทางนิติวิทยาศาสตร์ของตำรวจก็เฟื่องฟูเช่นกัน ในทางตรงกันข้าม นวนิยายเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ที่ทำการทดลองในห้องปฏิบัติการหรือสถานีภาคสนาม เช่น สัญชาตญาณของ Allegra Goodman นั้นหาได้ยาก
การตรวจสอบสิ่งที่ทำให้เกิดการตัดจึงเป็นบทเรียนเกี่ยวกับข้อจำกัดทางการตลาดของอุตสาหกรรมการพิมพ์ หน้าปกของ A Version of the Truth ที่มีสีพาสเทลอ่อนโยน ภาพวาดธรรมชาติ และหญิงสาวสวย ทรยศต่อปกเล่มนี้ในฐานะไดอารี่ของบริดเจ็ท โจนส์สำหรับโลงศพ แคสซี่ ชอว์ หญิงม่ายสาวที่ยากจนและไร้เกียรติที่มีการศึกษาระดับมัธยมศึกษาเท่านั้น โกหกเกี่ยวกับข้อมูลประจำตัวทางวิชาการของเธอในการได้งานธุรการที่แผนกวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยในท้องถิ่น ในไม่ช้าเธอก็อัพเกรดตู้เสื้อผ้าของเธอและดึงดูดสายตาของศาสตราจารย์ที่เลอะเทอะ ที่ที่มันผิดไปจากสูตรคือแคสซี่เป็นคนที่คลั่งไคล้ธรรมชาติ ชอบเดินเตร่ในป่ามากกว่าฉากปาร์ตี้ — The Devil Wears Prada พบกับ Walden Pond
รายละเอียดเกี่ยวกับชีวิตทางวิทยาศาสตร์ในนวนิยายเล่มนี้บางพอที่จะไม่สร้างความหวาดกลัวแม้แต่นักวิทยาศาสตร์ที่ขี้สงสัยที่สุด แม้ว่าศาสตราจารย์จะบอกว่าเป็นพฤติกรรมของสัตว์ แต่เราเคยเห็นเพียงเขาส่งการบรรยายระดับปริญญาตรีที่แสดงการหยุดดูแลการทัศนศึกษาที่ขี้เมาและอ้างคำพูดของ Emerson ตัวละครมีหลายมิติอย่างมีความสุข และรู้สึกสดชื่นเมื่อต้องรับมือกับนางเอกโรแมนติกที่ตื่นเต้นเมื่อได้อ่านนักธรรมชาติวิทยา จอห์น มูเยอร์ ผู้เขียนเจนนิเฟอร์ คอฟมันและคาเรน แม็คถึงกับพูดถึงกระบวนการทางวิทยาศาสตร์อย่างอ่อนโยนโดยไม่ทำให้มนต์ ‘chick lit’ แตกสลาย
The Expeditions ซึ่งเขียนโดยวิศวกรเครื่องกล
ยังมองวิทยาศาสตร์ผ่านเลนส์ธรรมชาติที่อันตรายน้อยกว่า เรื่องราวที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษที่ 1840 เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับเอลีชา สโตน วัย 16 ปี ผู้ซึ่งมีความหลงใหลในการล้อเลียนแมลงเต่าทองและกบในลำธารในท้องถิ่น จึงวิ่งหนีไปและลงทะเบียน การเดินทาง ‘ตามหลักวิทยาศาสตร์’ สู่ดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือที่แทบไม่มีที่แผนที่ของแคนาดา
เอลีชารู้สึกสับสนระหว่างปรัชญาที่แตกแยกของชายสายวิทย์สองคนระหว่างการเดินทาง: ศาสตราจารย์ทิฟฟิน นักวิชาการผู้เพ้อฝันและขี้เล่นในการค้นหาสิ่งประดิษฐ์พื้นเมือง และสิลาส บรัช นักปฏิบัติปากแข็งที่กำลังสำรวจที่ดินเพื่อหาทรัพยากรอันมีค่า เช่น ไม้ซุงและเหล็ก ในท้ายที่สุด ชายทั้งสองถูกเปิดเผยว่ามีแรงจูงใจน้อยกว่า และเอลีชาตัดสินใจว่าความรักในวิทยาศาสตร์ของเขาเป็นเพียงความคิดที่โรแมนติก ถูกทอดทิ้งอย่างดีที่สุด การแบ่งวิทยาศาสตร์ของผู้เขียน Karl Iagnemma ออกเป็นทฤษฎีและการปฏิบัติดูเหมือนจะผิดเพี้ยน และการเปลี่ยนใจของเอลีชาก็ค่อนข้างถูกบังคับ The Expeditions อาจทำให้แฟน ๆ ของการผจญภัยใน Wild West พอใจ แต่ก็ไม่ได้กล่าวถึงวิทยาศาสตร์หรือเหตุผลของบุคคลในการรักมัน หรือละทิ้งมันไป
งานเดียวของ ‘lab lit’ ที่จริงจังในสามคนนี้คือ The Gift เรื่องราวที่บอกเล่าจากโลกแห่งการล่าซากดึกดำบรรพ์อันโหดร้าย เนื้อเรื่องมีศูนย์กลางที่สถานการณ์จำลองการฉ้อโกงแบบคลาสสิกโดยอิงจากเรื่อง Piltdown Man เบิร์ต ไวลด์ นักวิจัยภาคสนามที่โหดเหี้ยม จะไม่หยุดยั้งที่จะเดินหน้าต่อไป รวมถึงการฆาตกรรม การข่มขืน การแต่งงานที่ขุดทอง และการให้สินบน รอน สเลเตอร์ นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของไวลด์ พยายามแก้แค้นไวลด์ด้วยโครงเรื่องหลอกลวงที่เล่นกับความเห็นแก่ตัวของนักวิจัยที่มีอายุมากกว่าและความปรารถนาเพื่อศักดิ์ศรี
ผู้เขียน Jon Kalb – นักธรณีวิทยาซึ่งเป็นผู้นำการสำรวจ hominid จำนวนมากในเอธิโอเปีย – ติดตามเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ของการศึกษาภาคสนามในหุบเขา Rio Grande ตัวละครค้นพบและสแกนเศษกระดูก ปรึกษาวารสารวิชาการ และหารือเกี่ยวกับทฤษฎีบรรพชีวินวิทยาอย่างจริงจังเท่าที่ควรในการสัมมนาของแผนก ทว่าข้อเท็จจริงก็ใช้เนื้อเรื่องซึ่งปรับอารมณ์ด้วยอารมณ์ขัน ฉาก Tex-Mex ในบรรยากาศ และบทสนทนาที่ฉับไว
ด้วยวิธีการที่แน่วแน่ของ The Gift ในรายละเอียดทางเทคนิค จึงไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่หนังสือเล่มนี้จะตีพิมพ์เอง แม้ว่ารายละเอียดที่มากเกินไปอาจยอมรับได้ในนิยายทั่วไป (ลองนึกถึงเรื่องไม่สำคัญของวาฬอย่างละเอียดถี่ถ้วนใน Moby-Dick และคำอธิบายที่เพียรพยายามของไลโนไทป์ใน Rabbit Redux ของ John Updike) ถั่วและสลักเกลียวของวิธีการทางวิทยาศาสตร์นั้นดูไม่ค่อยน่ารับประทาน
ในอดีต ‘การตีพิมพ์แบบโต๊ะเครื่องแป้ง’ มีการตีตราและป้ายราคาที่สำคัญ แต่จิตวิญญาณของการโปรโมตตัวเองอย่างล้นหลามของเว็บทำให้เว็บนี้เป็นที่ยอมรับในสังคมมากขึ้น และเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังการพิมพ์ดิจิทัลแบบออนดีมานด์ (POD) ก็มีประสิทธิภาพด้านต้นทุนเพียงพอที่จะทำให้ผู้เขียนใช้งานได้ฟรี เว็บไซต์ LuLu.com ปูทาง และในปี 2549 Amazon ก้าวเข้าสู่เวทีด้วย CreateSpace.com เว็บสล็อต
